Kako virusne infekcije u djetinjstvu mogu kasnije dovesti do multiple skleroze
Dječje virusne infekcije koje dospijevaju u mozak mogu ga pripremiti za razvoj autoimunih stanja, poput multiple skleroze, kasnije u životu - to sugerira nedavno istraživanje koje su znanstvenici provodili na miševima.
Nedavno istraživanje pokazalo je da je multipla skleroza (MS) najčešće neurološko autoimuno stanje među mladima širom svijeta, s samo 2221.188 slučajeva MS-a samo u 2016. godini.
Ovo stanje može uzrokovati probleme s kretanjem, ravnotežom, koordinacijom, pa čak i vidom, uz umor i druge simptome.
Unatoč činjenici da MS može oslabiti i da utječe na tako velik broj ljudi širom svijeta, znanstvenici još uvijek nisu sigurni što ga uzrokuje.
Sada tim istraživača sa Sveučilišta u Ženevi (UNIGE) i Sveučilišnih bolnica u Ženevi u Švicarskoj predlaže novu teoriju da bi virusne infekcije tijekom djetinjstva mogle doći do mozga i donijeti vjerojatnije razvoj autoimunog stanja kasnije u životu.
Istraživači podržavaju ovu teoriju dokazima iz studije miševa s MS-om, a svoja otkrića prenose u časopisu Znanost Translacijska medicina.
"Zapitali smo se jesu li virusne infekcije mozga koje bi se mogle zaraziti u ranom djetinjstvu među mogućim uzrocima", objašnjava koautor studije Doron Merkler, koji je izvanredni profesor na Odjelu za patologiju i imunologiju na Medicinskom fakultetu UNIGE-a.
"Ali ove prolazne infekcije mogu, pod određenim okolnostima, u mozgu ostaviti lokalni trag, upalni potpis", dodaje, ističući da bi taj "trag" mogao biti faktor u MS-u.
Lezije mozga nakon virusne infekcije
U trenutnoj studiji Merkler i tim prvi su izazvali prolaznu virusnu infekciju (atenuirani soj virusa limfocitnog horiomenigitisa) kod dvije skupine miševa - jedne od odraslih glodavaca i druge vrlo mladih.
"U oba slučaja miševi nisu pokazivali znakove bolesti i eliminirali su infekciju u roku od tjedan dana sa sličnim antivirusnim imunološkim odgovorom", napominje koautorica studije Karin Steinbach, dr. Sc.
Za drugi korak istraživanja, istražitelji su ostavili svim miševima da ostare. Zatim su miševima prenijeli samoreagirajuće stanice. Istraživači objašnjavaju da ova vrsta stanica može utjecati na strukturu mozga, a neki znanstvenici također vjeruju da doprinose MS-u.
"Te su samoreagujuće stanice prisutne u većini nas, ali ne nužno izazivaju bolest, jer se kontroliraju različitim regulatornim mehanizmima i obično nemaju pristup mozgu", objašnjava Steinbach.
To je sigurno vrijedilo za miševe koji su u odrasloj dobi imali virusnu infekciju. U tih glodavaca prenesene samoreagirajuće stanice nisu dopirale do mozga.
Međutim, miševi koji su rano u životu imali virusnu infekciju razvili su lezije mozga - u njihovom su slučaju samoreaktivne stanice uspjele infiltrirati se u mozak i utjecati na njega. Štoviše, kad su ušli u mozak, otišli su ravno u područje gdje je bila prisutna virusna infekcija.
Kada su proučavali mozak miševa koji su kao mladunci imali virusnu infekciju, istražitelji su otkrili da se u korteksu nakupio abnormalni broj T memorijskih stanica koje su nastanjene u mozgu, a to su određena vrsta imunoloških stanica.
“U normalnim okolnostima, ove se stanice raspodjeljuju po mozgu, spremne da ga zaštite u slučaju virusnog napada. Ali ovdje se stanice nakupljaju u višku na točnom mjestu infantilne infekcije u mozgu ”, napominje Merkler.
U miševa su T-stanice memorije s prebivalištem u mozgu proizvodile molekulu koja je privlačila samoreagirajuće stanice, što im je pomoglo da dobiju pristup mozgu, uzrokujući lezije.
'Nastavak istraživanja u ovom smjeru'
"Kako bismo provjerili ovo zapažanje, blokirali smo receptor koji prenosi signal u samoreagirajuće stanice", objašnjava Merkler. Ovaj se eksperiment, nastavlja, pokazao uspješnim: "Doista, miševi su tada bili zaštićeni od razvoja lezija mozga!"
No, istraživači se ovdje nisu zaustavili. Umjesto toga, obratili su se osobama s MS-om kako bi utvrdili postoji li mogućnost da njihova zapažanja na miševima pređu i na ljude.
"Potražili smo [...] jesmo li mogli pronaći sličnu nakupinu T stanica memorije nastanjene u mozgu koje proizvode ovu molekulu kod ljudi s multiplom sklerozom, i doista jesmo", primjećuje Steinbach.
Budući da se ova linija ispitivanja pokazala tako plodnom, u budućnosti znanstvenici žele nastaviti proučavati ulogu T memorijskih stanica koje prebivaju u mozgu u razvoju autoimunih stanja koja utječu na mozak.
„Nastavljamo s istraživanjem u ovom smjeru. Posebno želimo razumjeti zašto se T-stanice memorije nastanjene u mozgu nakupljaju na tim diskretnim mjestima u dječjem mozgu nakon infekcije, ali ne i u odrasloj dobi. "
Karin Steinbach, dr. Sc.
