Utječe li vaša okolina na vaš ukus? Odgovori u virtualnoj stvarnosti
Ono što kušamo isprepleteno je ne samo s onim što osjećamo, već i s ostalim osjetilnim ulazima. Ono što posebno možemo vidjeti može promijeniti način na koji doživljavamo okus hrane - barem je to pokazao niz eksperimenata koji koriste postavke virtualne stvarnosti.
Naše osjetilo okusa vlada mnogim našim prehrambenim odabirima, jer obično biramo hranu u kojoj uživamo u odnosu na onu koja je manje privlačna.
Što je još važnije, ono što kušamo šalje ključne signale u naš mozak i odmah nas upozorava ako je hrana nestala.
Okus je presudan za naš put kroz život, a kroz povijest je pomogao održati ljudsku rasu na životu. Međutim, mnogo različitih čimbenika može utjecati na našu percepciju istih kulinarskih okusa.
Prema novoj studiji koju su proveli istraživači sa sveučilišta Cornell u Ithaci, NY, na to što okusimo kad jedemo, značajno utječe mjesto na kojem se nalazimo kad jedemo.
„Kad jedemo, opažamo ne samo okus i aromu hrane; senzorski doprinos dobivamo iz svoje okoline - očiju, ušiju, čak i sjećanja na okolinu. "
Robin Dando, viši autor
Nalazi tima nedavno su se pojavili u Časopis za znanost o hrani.
Percepcija okusa nije postavljena u kamenu
Kako bi testirali kako okolina pojedinca može promijeniti njihovu percepciju okusa, istraživači su tražili oko 50 ljudi da sudjeluju u eksperimentu virtualne stvarnosti.
Kroz slušalice za virtualnu stvarnost, svaki je sudionik doživio, pak, tri različita okruženja: senzornu kabinu, klupu u parku i staju za krave.
U svakom od ovih vizualnih konteksta sudionici su pojeli uzorak plavog sira - svi identični. Zatim su ih istraživači zamolili da ocijene koliko uživaju u uzorku sira u svakom kontekstu te da procijene njegovu slanost i oštrinu u svakom slučaju.
Svakako, postavka virtualne stvarnosti utjecala je na percepciju ukusa sudionika. Kad su jeli uzorak sira dok su bili "u staji za kravlje", ocijenili su hranu oštrijom nego u ostalim okruženjima.
"Mi konzumiramo hranu u okolini koja se može preliti na našu percepciju hrane", kaže Dando.
Ova studija također pruža još jedno korisno otkriće, naime da znanstvenici mogu lako i jeftino prilagoditi tehnologiju virtualne stvarnosti za upotrebu u senzornoj procjeni hrane, što je vrhunska metoda analize u području senzorne znanosti.
Virtualna stvarnost u osjetilnoj znanosti
Znanost o osjetljivosti hrane fokusira se na to kako pojedinci percipiraju i reagiraju na različite vrste hrane i pića, a ova vrsta istraživanja ima različite primjene.
Jedna je važna aplikacija, na primjer, poboljšati iskustvo prehrane za starije ljude. Kako neki ljudi stare, mogu izgubiti dio osjećaja okusa i tako hranu smatrati manje privlačnom, što će ih dovesti do toga da jedu manje ili manje zdravo.
Osjetilna procjena hrane za koju je potrebna izloženost različitim okruženjima obično zahtijeva od istraživača da obnove različite tipove okoline u laboratorijskim uvjetima.
Međutim, virtualna stvarnost omogućuje istraživačima da s lakoćom stvore raznolike skupove uvjeta i bez ulaganja u širok raspon materijala i drugih resursa.
"Ovo istraživanje potvrđuje da se virtualna stvarnost može koristiti, jer pruža uronjeno okruženje za testiranje", objašnjava Dando.
"Vizualno, virtualna stvarnost daje kvalitete samog okoliša hrani koja se konzumira - čineći ovu vrstu testiranja isplativom", dodaje.
