Kako uspavani herpes oživljava
Istraživači su možda napokon otkrili način na koji herpes može ući i izaći iz skrovišta.
Infekcija virusom herpes simplex (HSV) traje doživotno. Nijedno ga cijepljenje ne može spriječiti, a niti jedno liječenje ne može u potpunosti iskorijeniti.
Problem liječnika je taj što herpes najčešće leži uspavan u živčanim stanicama i postaje izlječiv samo tijekom nepredvidivih razdoblja aktivnosti.
Sad su istraživači - mnogi s Instituta Baker za zdravlje životinja Sveučilišta Cornell iz Itake u državi New York - možda otkrili što omogućuje da se geni u HSV-u ponekad uključe.
Istraživači su otkrili da virusna DNA herpesa ponekad pobjegne supresivnim omotačima proteina u živčanim stanicama i postane reaktivirana.
Luis M. Schang, dr. Sc., Stariji autor sažetka ovih otkrića, objašnjava da je priroda herpesa iznova "zašto antivirusna sredstva ne mogu izliječiti infekciju i zašto do sada nije bilo moguće razviti cjepivo. " Ističe da su "Latencija i reaktivacija glavni fokus istraživanja herpes virusa."
Nalazi tima mogu pružiti ključ za uspješnije istraživanje i liječenje HSV-a. Sažetak njihovog rada pojavljuje se u PLOS patogeni.
O herpesu
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) procjenjuje da 3,7 milijardi ljudi mlađih od 50 godina ima infekciju HSV-1, koja obično uzrokuje herpes usne šupljine. Također izvještavaju da 417 milijuna ljudi u dobi od 15 do 49 godina ima infekciju HSV-2, koja obično uzrokuje genitalni herpes.
Ljudi koji imaju herpes možda to ne shvaćaju, jer je herpesna infekcija asimptomatska kada je u stanju mirovanja ili je latentna. Kada je infekcija aktivna, bilo koji oblik je zarazan.
HSV-1 se prenosi prvenstveno oralnim ili oralnim ili oralno-genitalnim kontaktom, kao i kontaktom s kožom oko usta, čireva ili sline osobe s aktivnom infekcijom. HSV-2 širi se kontaktom između genitalija i genitalija.
Herpes u svom aktivnom ili litičnom stadiju može stvoriti bolne čireve - otvorene čireve - i mjehuriće oko usta, genitalija i anusa.
"Bilo koji problem koji herpes uzrokuje nastaje zbog reaktivacije iz latencije", kaže Schang, dodajući da je "Latencija i regulacija gena velik problem jer o tome ne znamo ni približno dovoljno."
Infekcije herpesom mogu dovesti do drugih, ozbiljnijih stanja, poput keratitisa u očima ili encefalitisa. HSV također može biti opasan po život kad ga novorođenče ugovori.
Uz to, među osobama s kompromitiranim imunološkim sustavom simptomi herpeske infekcije mogu biti ozbiljniji i učestaliji.
Uključivanje herpesa
Prethodno istraživanje istraživalo je mehanizme koji omogućavaju uključivanje i isključivanje pojedinačnih herpes gena.
Schangov tim otkrio je, međutim, da problem možda ne uključuje pojedinačne gene herpesa, već se aktivira čitav genom herpesa, što omogućuje izražavanje pojedinačnih gena. Rad otkriva kako se to može dogoditi.
Razvijena, DNK unutar jedne stanice bila bi dugačka oko 1 jard, dok su živčane stanice promjera tek otprilike stotinu milimetra.
Na invaziju HSV-om, živčana stanica reagira namotavanjem virusne DNA vrlo čvrsto oko histona, proteina u obliku malenih kalemova, koji se zatim spakiraju unutar kromatinskih vlakana.
Tako zatvoren u kromatin, virus postaje uspavan. Međutim, ponekad živčane stanice ne uspiju dovoljno čvrsto omotati DNK herpesa, ostavljajući neke od njih izložene kemiji stanica.
Kada se to dogodi, izložena DNA može se reaktivirati, a pojedinačni geni virusa mogu pokrenuti litičke infekcije koje proizvode simptome herpesa.
Ovim uvidom Schang-a i kolega, istraživači će možda moći dublje istražiti zašto, kada i kako se ovo usko povezivanje može poništiti, otključavajući barem jednu od tajni ove neumoljive infekcije.
