Je li povjerenstvo za sigurnost zavelo javnost u vezi s aspartamom?
Istraživači iz Ujedinjenog Kraljevstva procijenili su najnoviju procjenu Europske agencije za sigurnost hrane u pogledu sigurnosti aspartama, popularne vrste umjetnih zaslađivača. Istražitelji upozoravaju da nalazi komisije mogu zavarati.
Aspartam je možda najčešće umjetno zaslađivač. Sastojak je dijetalnih bezalkoholnih pića i slatkiša bez šećera, a mnogi ga koriste kao zamjenu za šećer za zaslađivanje toplih napitaka.
Često je to opcija za ljude s prediabetesom ili dijabetesom, ali već je godinama u središtu brojnih rasprava.
Istraživači su se kretali naprijed-natrag i raspravljali je li - i u kojoj mjeri - ovaj dodatak zapravo siguran za zdravlje.
U Sjedinjenim Državama aspartam je jedno od šest "zaslađivača visokog intenziteta" koje je Uprava za hranu i lijekove (FDA) odobrila za upotrebu kao aditivi hrani.
U zemljama koje pripadaju Europskoj uniji, Europska uprava za sigurnost hrane (EFSA) potvrdila je da je aspartam sigurna zamjena za šećer.
Nakon njihove prve pune procjene rizika od aspartama 2013. godine, EFSA je zaključila da su „aspartam i njegovi proizvodi razgradnje sigurni za opću populaciju (uključujući novorođenčad, djecu i trudnice)“.
EFSA također savjetuje da je prihvatljiva dnevna doza ovog zaslađivača 40 miligrama po kilogramu tjelesne težine.
Međutim, nedavna procjena EFSA-inog izvješća o procjeni rizika iz 2013. sugerira da aspartam možda nije ni približno toliko siguran kao što je zaključila agencija EU. Nakon vaganja dokaza koje je EFSA razmotrila, istraživači sa Sveučilišta Sussex u Brightonu u Velikoj Britaniji otkrili su da postojeće studije ne podržavaju redovitu uporabu aspartama kao zamjene za šećer.
Papir dovodi u sumnju službeno izvješće
U njihovom radu, koji se pojavljuje u Arhiva javnog zdravstva, Prof. Erik Millstone i dr. Elisabeth Dawson, ocijenili su EFSA-inu analizu specijalističke literature koja procjenjuje sigurnost aspartama.
Nakon razmatranja svake od 154 studije koje je EFSA procijenila, Dawson i prof. Millstone zaključili su da je procjena agencije EU-a bila obmanjujuća.
Napominju da je EFSA-in sud smatrao neuvjerljivim 73 studije koje su utvrdile da je aspartam potencijalno štetan po zdravlje. Ipak, gledajući druge procjene ovih studija, istraživači sa Sveučilišta Sussex tvrde da su mnoga od tih istraživanja bila pouzdanija od nekih istraživanja koja su ukazivala na to da je aspartam siguran.
Štoviše, dvojica istražitelja izrazavaju zabrinutost da se čini da je EFSA-in panel postavio vrlo niske standarde za studije koje nisu ukazivale na bilo kakve štetne učinke aspartama. EFSA, napominju Dawson i prof. Millstone, čak je uključila i rezultate istraživanja koja su drugi stručnjaci označili kao „bezvrijedna“ i „strašno neadekvatna“.
U svom radu, dvojica autora također se pozivaju na postojanje "zbunjujućih anomalija" u izvješću EFSA-e, tvrdeći da donosi "nedosljedne i neprihvaćene pretpostavke".
„Naša analiza dokaza pokazuje da bi, da su se mjerila koja je komisija koristila za ocjenu rezultata umirujućih studija dosljedno koristila za ocjenu rezultata studija koje su pružale dokaze da aspartam može biti nesiguran, tada bi tamo morali zaključiti bio dovoljan dokaz da aspartam nije prihvatljivo siguran ”, kaže prof. Millstone.
„Ovo istraživanje,“ nastavlja, „dodaje težinu argumentu da bi odobrenje za prodaju ili uporabu aspartama trebalo suspendirati u cijeloj EU, uključujući i u Velikoj Britaniji, do temeljitog preispitivanja svih dokaza od strane obnovljene EFSA-e koja je u stanju zadovoljiti kritičari i javnost da djeluju na potpuno transparentan i odgovoran način, primjenjujući pošten i dosljedan pristup ocjenjivanju i donošenju odluka. "
Postoje li sukobi interesa?
2011. godine, prof. Millstone je EFSA-i predao dosje s 30 dokumenata. U njemu je objasnio zašto misli da je 15 prethodnih studija o aspartamu zapravo bilo neadekvatno u svojoj metodologiji.
Međutim, agencija EU nije proslijedila ovaj dosje povjerenstvu zaduženom za ocjenu postojeće specijalističke literature o aspartamu na razmatranje. Kao rezultat toga, istraživač sada dovodi u pitanje vjerodostojnost EFSA-inih nalaza, sugerirajući da njihovim postupcima nedostaje transparentnost.
"Po mom mišljenju, na temelju ovog istraživanja, pitanje je li komercijalni sukob interesa mogao utjecati na izvješće povjerenstva nikada se ne može na odgovarajući način isključiti jer su se svi sastanci održali iza zatvorenih vrata."
Prof. Erik Millstone
Drugi istraživači, koji nisu dali svoj doprinos radu prof. Millstonea i Dawsona, također su sumnjali u raširenu pretpostavku da je aspartam sigurna alternativa šećeru.
Profesor Tim Lang iz Citya, Sveučilišta u Londonu, nedavni članak naziva "važnim i pravodobnim", napominjući da je "svjetski zdravstveni savjet smanjenje unosa šećera, ali velik dio prehrambene industrije - posebno bezalkoholnih pića - održava slatkoću zamjenom umjetnih zaslađivača. "
"Millstone i Dawson pomažu u razotkrivanju te strategije kakva ona jest, kontinuirano zaslađivanje svjetske prehrane", tvrdi on.
