Sve što trebate znati o koleri

Kolera je akutna epidemija zarazne bolesti. Karakterizira ga vodeni proljev, ekstremni gubitak tekućine i elektrolita i jaka dehidracija. To može biti kobno.

Uzrokuje ga bakterija Vibrio kolera (V. kolera).

Unatoč lakoći liječenja, procjenjuje se da kolera utječe između 3 i 5 milijuna ljudi svake godine, a uzrokuje preko 100 000 smrtnih slučajeva širom svijeta.

Zbog teške dehidracije, stope smrtnosti su visoke kad se ne liječe, posebno među djecom i dojenčadi. Smrt se može dogoditi kod inače zdravih odraslih osoba za nekoliko sati. Oni koji se oporave obično imaju dugotrajni imunitet protiv ponovne infekcije.

Kolera je bila raširena u Sjedinjenim Državama 1800-ih, ali sada je rijetka jer postoje dobro razvijeni sanitarni sustavi i životni uvjeti.

Međutim, kad putuju u Aziju, Afriku i neke dijelove Latinske Amerike, ljudi se moraju zaštititi od kolere prethodno odgovarajućim cijepljenjem, pijući samo prokuhanu vodu ili iz zatvorene boce i slijedeći dobre prakse pranja ruku.

Što je kolera?

Proljev je ključni simptom kolere.

Uzrok kolere je infekcija V. kolera bakterija. Te su bakterije otkrivene 1883. godine.

Njemački bakteriolog Robert Koch (1843-1910) proučavao je bolest tijekom epidemije u Egiptu. Pronašao je bakteriju u crijevima onih koji su umrli od kolere, ali nisu mogli niti izolirati organizam niti njime zaraziti životinje.

Kasnije te godine, Koch je otišao u Indiju, gdje je uspio izolirati bakterije. Otkrio je da uspijevaju u vlažnoj, prljavoj posteljini i vlažnoj zemlji te u stolici bolesnika s tom bolešću.

V. kolera bakterije žive u plitkoj, slanoj vodi na mikroskopskim rakovima. Oni također mogu postojati kao kolonije biofilmova koji prekrivaju površinu vode, biljaka, kamenja, školjaka i sličnih predmeta, a mogu živjeti i među jajima mušica, koja služe kao rezervoar za bakterije kolere.

Otrovni sojevi bakterija kolere proizvode otrov koji kod ljudi izaziva nasilni proljev.

Kad bakterije uđu u područja u kojima žive ljudi, mogu brzo izazvati ozbiljne epidemije. Vremenske promjene, gubitak stanovništva i poboljšani sanitarni uvjeti mogu završiti izbijanjem.

Simptomi

Tek oko 1 od 20 infekcija kolere je ozbiljno i velik postotak zaraženih ne pokazuje simptome.

Ako se pojave simptomi, učinit će to između 12 sati i 5 dana nakon izlaganja. Oni se kreću od blagih ili asimptomatskih do teških.

Oni obično uključuju:

• velike količine eksplozivnog vodenog proljeva, koji se ponekad naziva i "rižinim vodenim stolicama", jer može izgledati poput vode koja je korištena za pranje riže
• povraćanje
• grčevi u nogama

Osoba s kolerom može brzo izgubiti tekućinu, i do 20 litara dnevno, pa mogu doći do jake dehidracije i šoka.

Znakovi dehidracije uključuju:

• opuštena koža
• utonule oči
• suha usta
• smanjeno lučenje, na primjer, manje znojenja
• ubrzano kucanje srca
• niski krvni tlak
• vrtoglavica ili vrtoglavica
• brzi gubitak kilograma

Šok može dovesti do kolapsa krvožilnog sustava. To je životno opasno stanje i hitna medicinska pomoć.

Uzroci

Kolera je češća tamo gdje je prenapučenost i loši sanitarni uvjeti.

Bakterija kolere ulazi u tijelo kroz usta, često u hrani ili vodi koja je zagađena ljudskim otpadom, zbog loših sanitacija i higijene.

Oni također mogu ući jedući morske plodove koji su sirovi ili nisu u potpunosti kuhani, posebno školjke porijeklom iz ušća, poput kamenica ili rakova.

Loše očišćeno povrće navodnjavano zagađenim izvorima vode još je jedan uobičajeni izvor zaraze.

U situacijama kada su sanitarni uvjeti ozbiljno ugroženi, poput izbjegličkih kampova ili zajednica s vrlo ograničenim vodnim resursima, jedna pogođena žrtva može kontaminirati svu vodu za cijelu populaciju.

Dijagnoza

Liječnik može sumnjati na koleru ako pacijent ima ozbiljan vodeni proljev, povraćanje i brzu dehidraciju, posebno ako je nedavno putovao u mjesto koje ima nedavnu povijest kolere ili loše sanitarne uvjete ili ako je nedavno konzumirao školjke.

Uzorak stolice poslat će se u laboratorij na ispitivanje, ali ako se sumnja na koleru, pacijent mora započeti liječenje i prije nego što se vrate rezultati.

Liječenje

Obično je dehidracija ta koja dovodi do smrti od kolere, pa je najvažniji tretman davanje oralne otopine za hidrataciju (ORS), poznatu i kao oralna rehidracijska terapija (ORT).

Tretman se sastoji od velike količine vode pomiješane s mješavinom šećera i soli.

Pretpakirane smjese komercijalno su dostupne, ali raširena distribucija u zemljama u razvoju ograničena je troškovima, pa se često koriste domaći ORS recepti sa zajedničkim sastojcima za kućanstvo.

Teški slučajevi kolere zahtijevaju intravensko nadomještanje tekućine. Odrasloj osobi težini 70 kilograma trebat će najmanje 7 litara intravenske tekućine.

Antibiotici mogu skratiti trajanje bolesti, ali SZO ne preporučuje masovnu uporabu antibiotika za koleru, zbog sve većeg rizika od bakterijske rezistencije.

Lijekovi protiv dijareje ne koriste se jer sprečavaju izbacivanje bakterija iz tijela.

Uz pravilnu njegu i liječenje, stopa smrtnosti trebala bi biti oko 1 posto.

Prevencija

Kolera se često širi hranom i zbog loše higijene. Neke jednostavne mjere mogu smanjiti rizik od zaraze kolerom.

Pranje ruku važno je kako bi se spriječilo širenje bolesti.

Kada putujete u područja u kojima je bolest endemska, važno je:

• Jedite samo voće koje ste ogulili.
• Izbjegavajte salate, sirovu ribu i nekuhano povrće.
• Osigurajte da je hrana temeljito kuhana.
• Provjerite je li voda flaširana ili prokuhana i je li sigurna za konzumaciju.
• Izbjegavajte uličnu hranu, jer to može nositi koleru i druge bolesti.

Putnici bi trebali naučiti o koleri prije posjeta zemlji u kojoj je ona raširena.

Pojedinci bi trebali odmah potražiti liječničku pomoć ako imaju simptome kao što su grčevi u nogama, povraćanje i proljev dok su u zajednici u kojoj bolest postoji.

Cjepivo protiv kolere

Trenutno postoje tri cjepiva protiv kolere koja preporučuje Svjetska zdravstvena organizacija (WHO). To su Dukoral, Shanchol i Euvichol.

Sve tri zahtijevaju dvije doze kako bi pružile potpunu zaštitu.

Dukoral treba uzimati čistom vodom i pruža otprilike 65 posto zaštite tijekom dvije godine. Shanchol i Euvichol ne trebaju se uzimati s vodom, a pružaju 65-postotnu zaštitu tijekom 5 godina. Sva cjepiva nude veću zaštitu bliže vremenu kada se daju.

Faktori rizika

Ljudi koji su najviše izloženi riziku od konzumiranja hrane ili vode zaražene virusom V. kolera uključuju:

• ljudi koji rade u zdravstvu i liječe pojedince s kolerom
• humanitarni radnici koji reagiraju na izbijanja kolere
• ljudi koji putuju u područjima u kojima se kolera i dalje može prenijeti, a koja ne slijede higijenske i sigurnosne mjere predostrožnosti

Široko rasprostranjene epidemije kolere često se javljaju zbog zaliha vode koje su onečišćene ljudskim otpadom i uličnim prodavačima hrane.

Sljedećim osobama također prijeti ozbiljnija reakcija na V. kolera od ostalih:

• ljudi s akloridijom, stanjem koje uklanja klorovodičnu kiselinu iz želuca
• osobe s krvnom grupom O
• ljudi koji imaju kronična zdravstvena stanja
• oni koji nemaju pristup ORT-u i drugim medicinskim uslugama

Učinkovite higijenske mjere mogu pomoći u smanjenju rizika koji predstavlja kolera.