Endorfini: Učinci i kako povećati razinu
Endorfini su kemikalije koje prirodno proizvodi živčani sustav za suočavanje s boli ili stresom. Često ih nazivaju kemikalijama koje se osjećaju dobro jer mogu djelovati kao sredstvo za ublažavanje boli i pojačivač sreće.
Endorfini se primarno proizvode u hipotalamusu i hipofizi, iako mogu potjecati i iz drugih dijelova tijela. Poznata "trkačka visina" koja se osjeti nakon dugotrajne, snažne vježbe posljedica je povećanja razine endorfina.
Razina endorfina u ljudskom tijelu varira od osobe do osobe. Ljudi koji imaju niže razine mogu vjerojatnije imati depresiju ili fibromialgiju, ali u ovom je području potrebno više istraživanja.
Što su endorfini?
Endorfini su kemikalije koje tijelo proizvodi za ublažavanje stresa i boli. Djeluju slično klasi lijekova koja se naziva opioidi.
Opioidi ublažavaju bol i mogu stvoriti osjećaj euforije. Ponekad su propisani za kratkotrajnu uporabu nakon operacije ili za ublažavanje boli.
Osamdesetih su znanstvenici proučavali kako i zašto opioidi djeluju. Otkrili su da tijelo ima posebne receptore koji se vežu za opioide kako bi blokirali signale boli.
Znanstvenici su tada shvatili da neke kemikalije u tijelu djeluju slično prirodnim opioidnim lijekovima, vežući se za te iste receptore. Te su kemikalije bile endorfini.
Naziv endorfin dolazi od riječi "endogeni", što znači "iz tijela", i "morfij", koji je opioidno sredstvo za ublažavanje boli.
Neki od najčešćih opioidnih lijekova uključuju:
- oksikodon
- hidrokodon
- kodein
- morfin
- fentanil
Neki ilegalni lijekovi, poput heroina, također su opioidi. I legalni i ilegalni opioidni lijekovi imaju visok rizik od izazivanja ovisnosti, predoziranja i smrti.
Nacionalni institut za zlouporabu droga navodi da u Sjedinjenim Državama svakodnevno umire 90 ljudi od predoziranja opioidima. Mnogi od njih rezultat su predoziranja ili zlouporabe opioida na recept.
Zlouporaba opioida i predoziranje postali su toliko ozbiljan problem da su ih Nacionalni zavodi za zdravlje proglasili krizom. Medicinski stručnjaci sada istražuju sigurna i učinkovita sredstva za ublažavanje boli bez opioida.
Prirodni endorfini djeluju slično opioidnim sredstvima za ublažavanje boli, ali njihovi rezultati možda neće biti tako dramatični. Međutim, endorfini mogu proizvesti "visoku razinu" koja je i zdrava i sigurna, bez rizika od ovisnosti i predoziranja.
Jačanje endorfina
Sljedeće aktivnosti pokazuju obećanja kao načine prirodnog povećanja endorfina. Međutim, razine endorfina razlikuju se među pojedincima, pa će i rezultati varirati.
Redovita tjelovježba
Godinama su istraživači sumnjali da su endorfini uzrokovali takozvani "runner's high", osjećaj euforije koji se događa nakon dugotrajne, snažne tjelesne aktivnosti.
Međutim, mjerenje endorfina u ljudi bilo je moguće tek 2008., kada je postala dostupna nova tehnologija snimanja.
Istraživači su koristili positronske emisijske tomografije (PET) kako bi pregledali mozgove sportaše i prije i nakon vježbanja. Otkrili su porast oslobađanja endorfina nakon vježbanja.
Kako vježbanje podiže raspoloženje i povećava endorfine, neki medicinski stručnjaci propisuju redovitu tjelovježbu kao tretman za blagu do umjerenu depresiju i anksioznost.
Tjelovježba se može sigurno koristiti zajedno s drugim tretmanima, poput lijekova ili terapije, a može se koristiti i samostalno. Jedno istraživanje navodi da vježbanje može poboljšati neke simptome depresije, slično kao i antidepresivi.
Davanje
Volontiranje, doniranje i pomaganje drugima također mogu učiniti da se osoba osjeća dobro. Istraživači iz Nacionalnog instituta za zdravlje otkrili su da su ljudi koji su novac davali u dobrotvorne svrhe aktivirali centre zadovoljstva u svom mozgu. To može dovesti do poboljšane razine endorfina.
Joga i meditacija
Meditacija i joga poznati su po svojim učincima na ublažavanje stresa i opuštanje. To je djelomično posljedica oslobađanja endorfina.
Neka istraživanja sugeriraju da joga i meditacija mogu smanjiti markere stresa i povećati endorfine.
Začinjena hrana
Ljudi koji uživaju u začinjenoj hrani mogu shvatiti da mogu dodatno potaknuti svoja omiljena jela.
Neka istraživanja sugeriraju da začinjene komponente ljute paprike i slične hrane mogu izazvati bol u ustima, što dovodi do povećanja endorfina.
Tamna čokolada
Istraživanje iz 2013. sugerira da bi jedenje tamne čokolade moglo potaknuti razinu endorfina. Kakao u prahu i čokolada sadrže kemikalije nazvane flavonoidi koje djeluju korisno za mozak.
Pregled iz 2017. godine pokazao je da jedenje čokolade može pomoći u jačanju endorfina. Međutim, mnogi komercijalni proizvodi od čokolade sadrže samo male količine pravog kakaa i često sadrže obilne količine dodanog šećera i masti.
Ljudi koji žele koristiti čokoladu za poboljšanje razine endorfina i raspoloženja trebaju potražiti proizvode koji sadrže najmanje 70 posto kakaa i jedu čokoladu umjereno zbog visokog udjela kalorija i masti.
Smijući se
O zdravstvenim blagodatima smijeha napisano je mnoštvo istraživanja, a studije sugeriraju da smijeh povećava endorfine.
Studija iz 2017. otkrila je da socijalni smijeh oslobađa endorfine u mozgu.
Niski endorfini i zdravstvena stanja
Kada su razine endorfina preniske, zdravlje osobe može negativno utjecati. Istraživanje veze između endorfina i zdravstvenih stanja je u tijeku.
Neke su studije pokazale moguću vezu između sljedećih zdravstvenih problema i niske razine endorfina:
Depresija
Bez dovoljno endorfina, vjerojatnije je da će osoba imati depresiju. Članak u Američki časopis za psihijatriju raspravlja o dugogodišnjoj uporabi opioidnih tretmana za depresiju, posebno u slučajevima kada drugi tretmani nisu uspjeli.
Drugi članak sugerira da više razine endorfina utječu na simptome depresije zbog povezanosti s nagradom.
Fibromialgija
Uobičajeni simptomi fibromialgije uključuju:
- dugotrajna bol u cijelom tijelu
- nježna mjesta koja bole kad ih se dodirne
- ukočenost mišića
- umor i niska energija
- problemi sa spavanjem
Osobe s fibromialgijom mogu imati niže razine endorfina od normalnih. Jedno je istraživanje pokazalo da ljudi s fibromialgijom imaju niže razine endorfina od onih bez tog stanja. Mjerili su endorfine i prije i nakon vježbanja.
Drugo je istraživanje pokazalo da su porasti endorfina u tijelu povezani s ublažavanjem boli kod osoba s fibromialgijom.
Osobama s fibromialgijom može se savjetovati da rade određene aktivnosti za jačanje endorfina, poput vježbanja, povezivanja s drugima i aktivnosti za uklanjanje stresa, poput joge. Mogu im se također propisati lijekovi koji pomažu u simptomima.
Kronične glavobolje
Jedan od mogućih uzroka stalnih glavobolja je abnormalna razina endorfina. Neka istraživanja sugeriraju da je ista neravnoteža endorfina koja doprinosi depresiji prisutna i kod ljudi koji imaju kronične glavobolje.
Oduzeti
Znanost o razini ljudskog endorfina i dalje se razvija, dok istraživači nastavljaju proučavati ovu kemikaliju i kako ona utječe na cjelokupno zdravlje.
Osobe koje imaju simptome depresije, fibromialgije ili kronične glavobolje, uz redovite mogućnosti liječenja, možda će htjeti razgovarati s liječnikom o razinama endorfina i načinima na koje ih mogu povećati.
Iako endorfini nisu "lijek za sve" ili jamstvo dobrog zdravlja, jačanje endorfina može biti učinkovit način za povećanje ukupne dobrobiti.
Redovita tjelovježba, smanjenje stresa i davanje drugima dobro su poznate aktivnosti „dobrog osjećaja“ koje mogu pomoći osobi da živi zdravije i sretnije.
"Visoki" endorfin ugodan je bonus koji može pomoći osobi da se drži tih dobrih navika.
