Stimulacija vagusnog živca može smanjiti simptome reumatoidnog artritisa
Elektrostimulacija vagusnog živca može biti ključna za smanjenje simptoma reumatoidnog artritisa, prema nalazima koje su znanstvenici predstavili na godišnjem europskom kongresu za reumatologiju u Madridu u Španjolskoj.
Ovo istraživanje daje nadu da može postojati novi način koji će pomoći u liječenju ovog autoimunog stanja.
Vagusni živac, koji je vrlo dugačak živac koji prolazi između mozga i vrata, prsa i trbuha, složena je struktura.
Prethodno istraživanje otkrilo je upalni refleks u vagusnom živcu koji smanjuje proizvodnju citokina, uključujući određene molekule koje su sastavni dio autoimunih stanja. Te se molekule nazivaju faktor nekroze tumora (TNF).
Imunološki sustav zdravih ljudi blokira TNF, ali kod onih s određenim autoimunim stanjima višak TNF ulazi u krvotok i uzrokuje upalu i veću stopu simptoma povezanih s tim stanjima.
TNF je meta u mnogim lijekovima za reumatoidni artritis (RA), poput infliksimaba (Remicade) ili etanercepta (Enbrel). Mnogi ljudi te lijekove nazivaju TNF-blokatori.
Istraživači su mislili da bi, ako bi mogli pojačati ovaj prirodni refleks u vagusnom živcu, mogao imati sličan rezultat - ili onaj koji je bio još bolji, jer lijekovi koji imaju za cilj TNF također suzbijaju imunološki sustav i imaju druge neželjene nuspojave.
"Ovo je zaista uzbudljiv razvoj događaja", kaže prof. Thomas Dörner, predsjedatelj Odbora za znanstveni program pri Godišnjem europskom kongresu reumatologije koji se ove godine održava u Madridu u Španjolskoj.
“Za mnoge [ljude koji žive s] RA trenutni tretmani ne djeluju ili se ne podnose. Ovi rezultati otvaraju vrata novom pristupu liječenju ne samo RA već i drugih kroničnih upalnih bolesti. Ovo je sigurno područje za daljnja proučavanja ”, dodaje prof. Dörner.
Mali neurostimulator doveo je do velikih nalaza
Istraživači su u 14 ljudi s RA ugradili mali neurostimulator, nazvan MicrioRegulator. Da bi se kvalificirala za studij, svaka je osoba isprobala najmanje dva lijeka koji djeluju na različite načine, ali koji nisu pomogli u smanjenju njihovih simptoma.
Znanstvenici su potom podijelili sudionike u tri skupine: placebo skupinu, skupinu koja je imala vagusnu stimulaciju jednom dnevno i grupu koja je vagusnu stimulaciju imala četiri puta dnevno.
Studija koja se odvijala tijekom 12 tjedana otkrila je da su oni iz skupine jednom dnevno imali simptomatski mnogo bolji rezultat od onih u druge dvije skupine - uključujući one koji su imali stimulaciju četiri puta dnevno.
Tijekom stimulacije obje stimulacijske skupine također su imale izrazito smanjenje razine citokina za više od 30%.
Kako RA utječe na ljude
Za razliku od osteoartritisa, koji se javlja kad se hrskavica u zglobovima s vremenom raspadne, RA se može razviti u bilo kojoj dobi. To je vjerojatnije da će utjecati na ljude u dobi od 30 do 60 godina.
U Sjedinjenim Državama ima oko 1,5 milijuna ljudi s tom bolešću, a obično pogađa oko tri puta više žena nego muškaraca.
U onih s RA, imunološki sustav tijela prekomjerno djeluje i napada zdravo tkivo u tijelu - u ovom slučaju sluznicu zglobova.
Vremenom ta upala može oštetiti hrskavicu i same kosti, a razmaci zglobova postaju sve uski. To rezultira gubitkom pokretljivosti i fleksibilnosti. Jednom kad šteta nastupi, nepovratna je; Dakle, cilj je rano identificirati stanje i agresivno ga liječiti.
Simptomi se mogu razlikovati od osobe do osobe, ali rani simptomi uključuju bolove u zglobovima ili otekline koji traju 6 tjedana ili duže, ukočenost ujutro koja traje najmanje 30 minuta ili oboje.
RA ima tendenciju utjecati na više zglobova, a zahvaća i manje zglobove šaka, stopala i zapešća češće nego veće zglobove. Također, RA je često simetričan i utječe na zglobove s obje strane tijela.
Što donosi budućnost?
Iako kirurško ugrađivanje malih neurostimulatora u svaku osobu s RA vjerojatno nije izvedivo, razumno ili potrebno, ova studija osvjetljava potencijalnu terapiju koja može pomoći onima koji ne reagiraju dobro na tradicionalne lijekove za to stanje.
Nalazi ovog istraživanja također će utrti put budućim studijama.
"Naše pilot istraživanje sugerira da se ovaj novi uređaj MicroRegulator dobro podnosi i smanjuje znakove i simptome [RA]", kaže dr. Mark Genovese, obdareni profesor medicine James W. Raitt sa Sveučilišta Stanford u Kaliforniji.
"Ovi podaci podupiru proučavanje ovog uređaja u većoj placebom kontroliranoj studiji kao novi pristup liječenju [RA] i moguće drugih kroničnih upalnih bolesti."
Dr. Mark Genovese
