Rak gušterače: Modificirani virus gripe uništava tumore
Istraživači sa Sveučilišta Queen Mary iz Londona u Velikoj Britaniji modificirali su virus gripe i njime uspješno ciljali stanice raka gušterače.
Rak gušterače treći je vodeći uzrok smrtnosti povezane s rakom u Sjedinjenim Državama, a za 2017. godinu procjenjuje se preko 43 000 smrtnih slučajeva.
Prema Nacionalnom institutu za rak (NCI), preko 8 posto ljudi kojima je dijagnosticiran rak gušterače ima petogodišnju prognozu preživljavanja, iako NCI, kao i Američko društvo za rak, naglašavaju da mnogi ljudi žive dulje i da nemaju dva pacijenta su slična.
Kao i kod većine oblika karcinoma, što se prije otkrije karcinom gušterače, to su bolji izgledi za pacijenta. Kad se rano uhvati, rak gušterače ima tendenciju da se lokalizira, što olakšava njegovo upravljanje.
Potreba za boljim i učinkovitijim terapijama raka gušterače ostaje i dalje zastrašujuća, posebno zato što se tako brzo razvija i širi, često se opirući liječenju.
Kako bi izbjegli rezistenciju na lijekove, istraživači istražuju upotrebu mutiranih virusa za preciznije ciljanje stanica raka gušterače.
Imajući tu svrhu na umu, tim istraživača predvođen dr. Gunnelom Halldénom sa Sveučilišta Queen Mary krenuo je u genetsku modifikaciju virusa gripe.
Da bi testirali njegovu učinkovitost protiv raka, znanstvenici su koristili genetski modificirani mišji model raka gušterače, koji je uključivao stanice karcinoma gušterače od ljudskih pacijenata.
Prva autorica rada je dr. Stella Man s Instituta za rak Barts pri Queen Mary, a nalazi su objavljeni u časopisu Molekularna terapija protiv raka.
Uništavajući stanice raka iznutra
Za razliku od zdravih stanica gušterače, stanice raka gušterače sadrže molekulu koja se naziva alfa v beta 6.
Doktorica Halldén i njezini kolege genetski su promijenili virus gripe kako bi sadržavao dodatni protein koji se veže na alfa v beta 6. Kad virus gripe dobije pristup stanici karcinoma, ona se množi unutar stanice, da bi na kraju pukla i uništila je.
Zatim, kako se virus replicira, ciklus se ponavlja, što u konačnici potpuno ubija tumor.
Tim je testirao ovaj novi pristup na mišjem modelu s ljudskim stanicama raka i otkrio da je modificirani virus uspješno zaustavio rast raka.
"Po prvi puta smo pokazali da se rak gušterače može posebno ciljati modificiranom verzijom uobičajenog virusa gripe [...] Novi virus posebno zaražava i ubija stanice raka gušterače, što uzrokuje malo nuspojava u obližnjem zdravom tkivu."
Dr. Stella Man
"Naša strategija ciljanja ne samo da je selektivna i učinkovita", dodaje prvi autor, "već smo sada dalje projektirali virus tako da se može predati u krvotok kako bi dospio u stanice raka koje su se proširile po tijelu."
Istraživači se nadaju da će uskoro biti u mogućnosti prenijeti ta otkrića na ljudska klinička ispitivanja.
"Ako uspijemo potvrditi ove rezultate u kliničkim ispitivanjima na ljudima", kaže dr. Man, "onda bi ovo moglo postati obećavajući novi tretman za pacijente s rakom gušterače, [koji] bi se mogao kombinirati s postojećim lijekovima za kemoterapiju kako bi ubio trajne stanice raka."
O ovoj bilješci, dr. Halldén dodaje: „Trenutno tražimo nova sredstva za potporu daljnjem razvoju kliničkih ispitivanja u sljedeće dvije godine. Uz ovo financiranje, ispitivanja u ranoj fazi obično će trebati oko 5 godina kako bi se utvrdilo je li terapija sigurna i učinkovita. "
