Ne samo zbog boli: Kožni živci također mogu pomoći u borbi protiv infekcije
Uzbudljiva nova istraživanja na miševima otkrila su da kožni živci, koji nam pomažu prepoznati bol, također imaju sposobnost otkrivanja infekcija i sprječavanja njihovog širenja.
Živci koji osjećaju bol imaju praktičnu korist.
Ili nam ukazuju da nešto moramo izbjegavati jer nas boli ili nam govore da u tom području postoji funkcionalni problem.
Istraživači sa Sveučilišta Pittsburgh School of Medicine u Pennsylvaniji otkrili su da ti živci imaju dodatnu funkciju.
Studije kožnih živaca na miševima otkrile su da ti živci koji osjećaju bol pomažu u borbi protiv kožnih infekcija i sprečavaju njihovo širenje. To ukazuje na to da imaju vrstu imunosti koju znanstvenici prije nisu primijetili.
Istraživači su svoja otkrića objavili u časopisu Ćelija.
Neuroni kože koji se bore protiv infekcije
Viši autor studije dr. Daniel Kaplan, dr. Sc. - profesor dermatologije i imunologije na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Pittsburgh - radio je s doktoratom Jonathanom Cohenom kako bi otkrio ova otkrića. Također su surađivali s profesorima neurobiologije dr. Kathy Albers i dr. Brianom Davisom.
Za istraživanje su istraživači razvili model miša u kojem su plavim svjetlom mogli aktivirati neurone koji osjećaju bol. U početku su pokazali da kada su aktivni, ti neuroni oslobađaju protein zvan CGRP, koji je zauzvrat privlačio razne imunološke stanice u to područje.
To, kažu, znači da neuroni započinju imunološki odgovor brže nego što to mogu obližnje imunološke stanice.
Zatim je tim zarazio miševe bilo kojim Candida albicans, gljiva koja uzrokuje kandidijazu, ili Staphylococcus aureus, uobičajena bakterija koja u nekim okolnostima može biti fatalna.
Otkrili su da su stanice miševa s gljivičnom infekcijom imale zanimljiv odgovor.
Ne samo da su živci pokrenuli imunološki odgovor na mjestu infekcije, već su uključili i leđnu moždinu. To je omogućilo drugim udaljenim potencijalnim zaraženim mjestima da se unaprijed pripreme za moguću zarazu.
To je smanjilo sposobnost širenja infekcije, što su istraživači nazvali "anticipativni imunitet".
"Prednost uključivanja živčanog sustava je u tome što on može komunicirati informacije kroz prostor u rasponu od milisekundi, u usporedbi [sa] satima ili danima da imunološke stanice rade istu funkciju."
Jonathan Cohen
Gljivične infekcije mogu biti problematične
Mnoge vrste gljivica mogu utjecati na ljude, ali C. albicans jedan je od poznatijih; infekcija koju uzrokuje (kandidijaza) poznata je i kao drozd.
Drozd se pojavljuje na nekoliko različitih načina, ali često utječe na sluznicu usta i grla, dojke (u slučaju roditelja koji doje koji infekciju dijele s dojenčadi koja njeguju) ili u rodnici (gdje se često naziva kvasna infekcija).
Simptomi C. albicans infekcije u ustima, grlu ili jednjaku uključuju:
- bijele mrlje na jeziku, unutarnjim obrazima, krovu usta ili grlu
- crvenilo ili bol
- smanjenje sposobnosti okusa
- bol tijekom jela ili gutanja
- suha usta
- pucanje i crvenilo na uglovima usta
Kako se ovo istraživanje odnosi na ljude?
Dr.Kaplan kaže da, iako je ovo istraživanje uključivalo miševe, u budućnosti mogu postojati načini kako ga primijeniti na ljude.
Nalazi mogu biti osobito relevantni u autoimunim uvjetima barijernih tkiva, uključujući kožu i crijeva.
"Razumijevanje ove stvarno nove vrste imuniteta", ističe on, "postavlja intrigantno pitanje bismo li mogli razviti lijek za selektivno suzbijanje prekomjerne autoimune upale u određenim tkivima, izbjegavajući negativne nuspojave koje dolazi s korištenjem širokog imunosupresiva koji utječe cijelo tijelo. "
