Demencija: zabrinjavajući "porast pseudomedicine"
Članak objavljen u Mreža JAMA ovog mjeseca napada ono što se naziva pseudomedicinom. Autore posebno zabrinjava to što su na meti osobe s demencijom i njihove obitelji.
Demencija postaje sve raširenija kako stanovništvo Sjedinjenih Država stari.
Trenutno 5,7 milijuna ljudi u SAD-u živi s Alzheimerovom bolešću, najčešćim oblikom demencije.
Procjenjuje se da širom svijeta 47 milijuna osoba živi s demencijom.
Međutim, do danas nema lijeka, a tretmani nekim ljudima mogu ublažiti određene simptome.
Uz milione koji već imaju dijagnozu demencije, postoji još mnogo milijuna koji su zabrinuti da bi i oni jednog dana mogli razviti demenciju.
Porast nadriliječništva?
Svi ovi milijuni mogli bi biti osjetljivi na svakoga tko tvrdi da ima odgovore, bilo da nude poboljšane tretmane, preventivne metode ili, zaista, lijekove.
Prema savršenom oluju rastuće rasprostranjenosti i zabrinutosti, prema nedavno objavljenom članku, potaknut je nagli porast ne-dokazanih liječenja demencije i općeg zdravlja mozga.
S današnjim neusporedivim pristupom informacijama svih vrsta, neki su pojedinci prevareni da ulažu u medicinske intervencije koje nisu podržane u znanstvenoj literaturi. Kako autori rezimiraju:
"Ovaj krajolik ograničenog liječenja demencije, zabrinutosti zbog Alzheimerove bolesti i širokog pristupa informacijama donio je zabrinjavajući porast" pseudomedicine "."
Kad autori spominju pseudomedicinu, oni se pozivaju na dodatke i intervencije koji se, iako potpuno legalni, promiču kao korisni unatoč izraženom nedostatku dodatnih dokaza.
Članak su napisale tri znanstvenice s Kalifornijskog sveučilišta u San Franciscu: dr. Joanna Hellmuth, docentica neurologije; Dr. Gil D. Rabinovici, profesor neurologije; i dr. Bruce Miller, koji je između ostalih uloga i ravnatelj Globalnog instituta za zdravlje mozga.
Nagli porast dodataka
Pseudomedicin je najčešće u obliku dodataka prehrani koji tvrde da promiču zdravlje mozga i sposobnost razmišljanja. Mnogi od nas primijetit će oglase za dodatke - bilo putem interneta, radija, časopisa ili televizije - tvrdeći da će proizvodi pomoći u sprečavanju kognitivnog pada ili demencije.
Ali, kako pišu autori nedavnog članka, "niti jedan poznati dodatak prehrani ne sprječava pad kognitivnih sposobnosti ili demenciju."
Ovi se dodaci često promoviraju pomoću pojedinačnih svjedočanstava, i premda ove priče mogu biti uvjerljive, one ne predstavljaju dokaz. Kao što Alzheimer's Asociation piše na svojoj web stranici:
"Tvrdnje o sigurnosti i učinkovitosti ovih proizvoda [...] temelje se uglavnom na svjedočanstvima, tradiciji i prilično malom broju znanstvenih istraživanja."
To je zabrinjavajuće jer, kako autori ističu, američka Uprava za hranu i lijekove (FDA) ne testira sigurnost dodataka prehrani.
To stvara opasnu situaciju: budući da se suplementi mogu kupiti bez recepta, ljudi će vjerojatnije vjerovati da su relativno sigurni; ipak, oni se ne testiraju u istoj mjeri kao i lijekovi.
I, što je najvažnije, tvrtke koje prodaju ove dodatke ne moraju dokazivati da djeluju.
U nekim slučajevima dodaci mogu biti opasni. Na primjer, vitamin E, koji je široko dostupan, može povećati rizik od moždanog udara, a ako se prekomjerno uzme, može povećati rizik od smrti.
Sljedeća briga koju su postavili autori je ta da se dodaci često promoviraju s oglasima i tekstom koji je dizajniran da izgleda znanstveno. Trgovci pseudomedicinom usavršili su ovaj znanstveni izgled do te mjere da se za potrošače proizvodi čine potpuno legitimnima i gotovo se ne razlikuju od originalnih lijekova.
Osim izgubljenog novca i potencijalne štete po zdravlje potrošača, autori ukazuju na još jedno pitanje vezano uz suplemente, objašnjavajući da "rasprava o njima u kliničkim uvjetima može oduzeti dragocjeno vrijeme potrebno kliničarima i pacijentima da pregledaju druge intervencije".
Osim dodataka
Naravno, pseudomedicina nije ograničena na bočice s tabletama. Vrtoglavi niz tretmana na tržištu se smanjuje rizik od demencije ili ublažava simptome. Oni uključuju, ali se ni na koji način ne ograničavaju na personaliziranu detoksikaciju, intravensku prehranu, helacijsku terapiju, antibiotike i terapiju matičnim stanicama.
Kao što autori pišu, "ovim intervencijama nedostaje poznati mehanizam za liječenje demencije i skupe su, neregulirane i potencijalno štetne."
Mnogi će ljudi čuti argumente braneći pseudoznanstvene metode; jedna je uobičajena tema da, ako proizvod nekome s neizlječivim stanjem može pružiti nadu, onda ne može biti sve loše.
Autori sadašnjeg članka, međutim, odbacuju ovu obranu jer neke pseudomedicinske intervencije mogu biti opasne; mogu biti i skupe.
Primjećuju da bi u nekim slučajevima kliničari mogli predložiti komplementarne tretmane. Autori tvrde da je ovo drugačija situacija - kliničar možda neće imati financijske koristi, a također može osigurati da se bilo koji trenutni tretman koji pacijent prima neće sukobiti s novom intervencijom.
Autori se nadaju da se mogu izvršiti promjene na postojećem sustavu. Smatraju da tvrdnje proizvođača moraju biti potkrijepljene dokazima.
Autori također sugeriraju da bi liječnici trebali pomoći pacijentima i njihovim obiteljima da razlikuju istinske tvrdnje utemeljene na istraživanju i tvrdnje utemeljene na svjedočenju; zaključuju:
"Iako neetičke snage promiču postojanje pseudomedicine, obrazovana zajednica liječnika i pacijenata polazna je točka za suprotstavljanje tim postupcima."
