Može li orahnjača zaštititi zdravlje srca?
Pecan orašasti plodovi su ukusni - to je dato. Prema najnovijem istraživanju, međutim, njihove bi se koristi mogle proširiti i dalje od nepca pa sve do naših srca. Može li šačica svaki dan doista poboljšati kardiovaskularno zdravlje?
Nikoga tko ovo pročita neće iznenaditi da su zdravstveni uvjeti zasnovani na prehrani glavna briga u Sjedinjenim Državama.
Na vrhu popisa nalaze se pretilost i dijabetes.
Oboje povećavaju rizik od kardiovaskularnih bolesti, koje su vodeći uzrok smrti u svijetu.
Budući da prehrana igra tako ključnu ulogu u razvoju stanja koja utječu na zdravlje srca, istraživači su na tom slučaju.
Utrka je sada u pronalaženju jednostavnih dijetalnih intervencija koje bi mogle pomoći u prevenciji pretilosti i dijabetesa, zaustaviti njihovo napredovanje ili ih, u idealnom svijetu, preokrenuti.
Blagodati orašastih plodova
Među namirnicama koje su pokazale obećanja su općenito orašasti plodovi. Ovi zdravi, nutritivno gusti prehrambeni proizvodi sadrže "dobre" masti, omega-3 i čitav niz mikroelemenata.
Široki pregled - objavljen 2016. godine - zaključio je: "Veći unos orašastih plodova povezan je sa smanjenim rizikom od kardiovaskularnih bolesti, ukupnog karcinoma i smrtnosti od svih uzroka te smrtnosti od respiratornih bolesti, dijabetesa i infekcija."
Nalazi su impresivni, ali vrijedi napomenuti da orašasti plodovi možda neće moći prenijeti svu zaslugu. Na primjer, netko tko redovito jede orašaste plodove mogao bi biti predisponiran da jede veću razinu prirodne i svježe hrane, sveukupno.
S druge strane, netko tko gotovo ne jede orašaste plodove, također može jesti manje količine druge svježe hrane. Ovdje leži problem s proučavanjem utjecaja jedne hrane na populaciju: svi su različiti, pa tako i njihove prehrambene navike.
Teško je odvojiti jedan jedini prehrambeni proizvod od cijele slike. Iako ovu tabletu treba progutati, mnoga su istraživanja izvijestila o značajnim prednostima prehrane koja sadrži orašaste plodove. Kao još jedan primjer, studija koja je obuhvatila podatke o prehrani više od 100 000 ljudi zaključila je:
"[H] daljnja potrošnja ukupnih i specifičnih vrsta orašastih plodova bila je obrnuto povezana s ukupnim kardiovaskularnim bolestima i koronarnom bolešću srca."
Danas, nakon brojnih ispitivanja, prilično je dobro utvrđeno da su orašasti plodovi umjereni dobrodošao dodatak dobro uravnoteženoj prehrani.
Bušenje u pecan
Brojne vrste orašastih plodova pojedinačno su procijenjene zbog njihovih zdravstvenih dobrobiti. Najnovije istraživanje na ovom polju, sada objavljeno u časopisu Hranjive tvari, usredotočena na blagodati pecana za zdravlje kardiovaskularnog sustava.
Ovo novo istraživanje provedeno je u Jean Mayer USDA istraživačkom centru za ljudsku prehranu za starenje na Sveučilištu Tufts u Medfordu, MA.
Kako bi se izbjegla pitanja koja bi pratila generalizirajuću prehranu za cijelu populaciju, najnovije istraživanje pažljivo je kontroliralo prehranu sudionika. To je značilo da bi istraživači mogli dodati svakodnevnu šaku pekana u standardnu američku prehranu i promatrati učinke oraha u relativnoj izolaciji.
Međutim, loša strana ovog pristupa je ta što se mogao provesti samo na malom uzorku: 26 muškaraca i žena.
Svaki sudionik - svi koji su imali prekomjernu težinu ili pretili, ali inače zdravi - proveo je 4 tjedna na jednoj dijeti, a zatim je prebacio preostala 4 tjedna na drugu dijetu.
Jedna je bila kontrolna prehrana, a druga otprilike ista, osim što je 15 posto ukupnih kalorija u potonjoj zamijenjeno orasima. Obje su dijete imale malo vlakana, voća i povrća. Sadržaj kalorija, ukupna razina masti i ugljikohidrata ostali su isti.
Utvrđeno je da je dodavanje pecana prehrani sudionika poboljšalo osjetljivost na inzulin. Također, ostvaren je pozitivan utjecaj na druge markere kardiometaboličke bolesti - naime, promjene u serumskom inzulinu i funkciji beta stanica koje pohranjuju i oslobađaju inzulin.
"Pecans je prirodno bogat mononezasićenim i višestruko nezasićenim mastima, pa zamjena dijela zasićenih masti u prehrani ovim zdravijim mastima može objasniti neke od kardioprotektivnih učinaka koje smo primijetili."
Vodeća istraživačica, Diane McKay, dr. Sc.
Ona nastavlja, “Ali, orašasti plodovi također sadrže brojne bioaktivne biljne spojeve, kao i vitamine i esencijalne minerale koji su svi vjerojatno doprinijeli ovoj dobrobiti. Ono što je zaista zanimljivo jest da samo jedna mala promjena - jedenje šake pecana dnevno - može imati velik utjecaj na zdravlje ovih rizičnih odraslih osoba. "
Nota opreza
Iako su rezultati ohrabrujući, puno više rada trebat će obaviti na većem uzorku prije donošenja čvrstih zaključaka. Također je vrijedno istaknuti da je istraživanje financiralo Nacionalno udruženje granatičara s orahom (NPSA), čija je misija "podržavati i promicati interese granata s orahom."
Znanost je, naravno, polako gomilanje dokaza iz brojnih studija tijekom vremena, a istraživanje potencijalnih blagodati pecana po zdravlje se ne razlikuje.
Autori navode prethodne studije koje su promatrale učinke pecana na zdravlje, ali u mnogim je slučajevima te projekte podržao i NPSA. I premda su se u takvim ispitivanjima pokazale koristi, one su se često provodile u malom opsegu.
Naravno, novo istraživanje objavljeno je u cijenjenom časopisu i provedeno je u uglednim institucijama, ali na stol se mora unijeti malo zdrave skepse.
Kako se dokazi povećavaju, čini se da je prehrana bogata orašastim plodovima korisna za zdravlje općenito. Međutim, u ovoj će fazi biti potrebne daljnje istrage o specifičnim blagodatima pecana. Ako doista smanje kardiovaskularni rizik kod ljudi s prekomjernom tjelesnom težinom, grašak bi bio jeftina, prirodna intervencija.
