Rak dojke: Inovativne tablete mogu pomoći u dijagnozi
Mnoge žene s benignim modulima dojke ili sporo napredujućim karcinomom podvrgavaju se nepotrebnim postupcima jer trenutne dijagnostičke metode ne mogu razlikovati štetne od dobroćudnih tumora. Eksperimentalna nova tableta to bi mogla promijeniti.
Prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), samo u 2014. godini - posljednjoj godini za koju su dostupni cjeloviti podaci - 236.968 žena i 2.141 muškarac u Sjedinjenim Državama dobilo je dijagnozu raka dojke.
No, u mnogim je slučajevima teško razlikovati između malignih i benignih tumora, ili između brzo napredujućih oblika raka i onih koji se tako sporo razvijaju da tijekom života neće ozbiljno utjecati na nekoga.
Štoviše, gusto tkivo dojke ponekad može spriječiti lociranje i dijagnosticiranje postojećih tumora, koji mogu dugo ostati neotkriveni.
I, nedostatak jasnoće kada je riječ o početnoj dijagnozi može dovesti do toga da zdravstveni radnici upućuju pacijente na daljnje postupke, koji mogu biti invazivni i možda nepotrebni. Pa što ako postoji bolji, precizniji način dijagnosticiranja raka dojke - onaj koji bi eliminirao stres i troškove liječenja koji možda čak i ne bi koristili pacijentu?
Istraživači sa Sveučilišta Michigan u Ann Arboru sada su razvili tabletu koja, nakon što se proguta, djeluje kao sredstvo za molekularno slikanje, omogućujući stručnjacima da dobiju preciznije informacije o mjestu i vrsti tumora.
Sigurniji, precizniji dijagnostički alat
"Godišnje trošimo 4 milijarde [dolara] na dijagnozu i liječenje karcinoma od kojih žene nikada ne bi umrle", napominje vodeći istraživač Greg Thurber.
Ali, dodaje, "Ako odemo na molekularno slikanje, možemo vidjeti koje tumore treba liječiti."
Do sada je istraživački tim proveo eksperimentalno istraživanje na miševima koje je dalo obećavajuće rezultate. Detaljan prikaz nalaza znanstvenika sada je objavljen u časopisu Molekularna farmacija.
Tableta koju su razvili Thurber i kolege sadrži posebno sredstvo za bojenje koje označava tumore reagirajući na molekulu koja je prisutna u tumorskim stanicama, krvnim žilama koje potiču rast tumora i upaljenom tkivu.
Ova "boja" postaje vidljiva pod infracrvenom svjetlošću, koja lako može prodrijeti i "skenirati" tijelo, a da ga ne izlaže nekim rizicima svojstvenim izlaganju X-zrakama, poput mutacija DNA.
Jednom apsorbiran u tijelo, ovaj biljeg ne samo da precizno otkriva gdje se nalaze tumori, već pruža i informacije o vrsti tumora čineći vidljivim različite molekule pronađene na površini tumorskih stanica.
To može pomoći stručnjacima da razlikuju zloćudne i dobroćudne čvorove, kao i procijeniti vrstu tumora raka.
Govoreći o drugim prednostima koje bi infracrvena pilula za nošenje boje mogla pružiti pacijentima, Thurber i tim također napominju da je sigurniji dijagnostički alat od sličnih infracrvenih boja za injekcije. To je, objašnjavaju, zato što neke osobe mogu imati ozbiljne štetne reakcije na ta sredstva za injekcije.
Izazovan zadatak
Dok su drugi istraživački timovi razvijali tablete koje makromolekule dostavljaju tumorima, one su se na kraju pokazale neučinkovitima u kliničkim ispitivanjima.
Brojni izazovi stoje na putu dizajniranju medija koji učinkovito zaobilazi tjelesne prolaze u krvotok, kako bi isporučio kemijska sredstva tamo gdje su potrebna.
U slučaju tableta za nošenje boje, prepreke su posebno složene, kao što Thurber primjećuje:
“Da bi se molekula upila u krvotok, mora biti mala i masna. Ali sredstvo za stvaranje slike mora biti veće i topljivo u vodi. Dakle, trebaju vam upravo suprotna svojstva. "
Zapravo, trenutna dijagnostička pilula "daje piggybacks" o dizajnu lijeka protiv raka koji nije prošao kroz fazu II kliničkih ispitivanja.
Iako se terapijsko sredstvo, nažalost, nije pokazalo učinkovitim, sastav tablete bio je idealan za nošenje makromolekula u krvotok, tako da su mogli "pronaći put" do bilo kojih postojećih tumora.
"[Tableta razvijena u trenutnoj studiji] zapravo se temelji na neuspjelom lijeku", objašnjava Thurber. "Veže se za metu, ali ne čini ništa, što ga čini savršenim za snimanje."
U ovoj studiji s dokazima o konceptu, istraživači su radili s mišjim modelom za rak dojke i sa zadovoljstvom su primijetili da je tableta djelovala onako kako je trebala, isporučujući infracrvenu boju na odgovarajuća mjesta tumora i označavajući čvorove.
To znači da je makromolekula sadržana u tableti uspjela preživjeti kiselo okruženje želuca; također, nije je "isprala" jetra, na kraju dopustivši joj da prođe u krvotok i obavi predviđeni posao.
