Upala: Stari lijek pruža novu nadu
Razumijevanje točnog načina kontroliranja upale bio bi glavni proboj za medicinu. Novo istraživanje otkriva vitalne informacije o tome kako djeluje i može otvoriti vrata novim tretmanima.
Upala je mač s dvije oštrice. S jedne strane, pomaže tkivu da zaraste i štiti ga od daljnjih oštećenja.
S druge strane, može oštetiti upravo tkivo koje je namijenjeno zaštiti.
Mnoga medicinska stanja uključuju upalu, uključujući bolesti srca, reumatoidni artritis, astmu i Crohnovu bolest.
Iz tog razloga istraživači žele razotkriti složene putove koji dovode do upale i uzrokuju njezino prekomjerno širenje.
Među onima koje zanima upala je i tim istraživača sa Sveučilišta Illinois u Chicagu. Njihovi najnoviji rezultati objavljeni su nedavno u časopisu pod vodstvom prof. Asrara Malika Imunitet.
Upala i ioni
Već neko vrijeme istraživači su shvatili da je upala ovisna o aktivaciji upale u imunološkim stanicama. Ova se stanična struktura "uključuje" prilivom kalijevih iona.
Poznato je da je protok iona ključan, ali točno kako oni ulaze u stanicu nije se razumjelo - do sada.
Profesor Malik i tim identificirali su receptor za kalij poznat kao TWIK2. Znanstvenici su posebno istraživali ulogu receptora unutar makrofaga, koji su višenamjenske imunološke stanice koje raščišćavaju stanične ostatke tijekom upale i napadaju patogene.
Da bi identificirali TWIK2 kao središnjeg igrača u mehanizmu upale, koristili su mišji model sepse. Sepsa je životno opasno stanje uzrokovano nerazmjerno velikim upalnim odgovorom nakon infekcije.
Tim je pokazao da miševi kojima nedostaje TWIK2 receptor doživljavaju puno manje upala, a upale su manje aktivne. Također su otkrili da kada se makrofagi bez TWIK2 transplantiraju miševima kojima su makrofagi uklonjeni, upala pluća je smanjena.
Razumjeti koji bi receptor mogao biti uključen u upalu samo je po sebi zanimljivo, ali dugoročne posljedice su ono što je zaista važno.
"Sad kad smo identificirali ovaj ključni kanal, on otvara mogućnost razvoja ciljanih novih protuupalnih lijekova koji će modificirati njegovu funkciju i pomoći u smanjenju upale."
Prof. Asrar Malik
Novi lijekovi iz starih molekula
Lijekovi koji djeluju na kalijevim kanalima već su dizajnirani, ali niti jedan posebno ne cilja TWIK2. Međutim, potencijalno polazište za istraživanje novih načina utjecaja na ovaj kanal moglo bi se naći u starom lijeku: kininu.
Kinin - koji je odgovoran za gorak okus u toničnoj vodi - kemikalija je koja se nalazi u kori cinchone. Kao antimalarijski i protuupalni lijek koristi se od 18. stoljeća.
Prema koautoru studije dr. Jaleesu Rehmanu, „Neki od učinaka kinina na suzbijanje vrućice mogu biti posljedica njegovih učinaka na kanalu TWIK2. Otkrili smo da je kinin smanjio razinu upalne molekule interleukin 1-beta, za koju je poznato da uzrokuje vrućicu. "
Trenutni protuupalni lijekovi sa sobom uglavnom donose neke neugodne nuspojave, poput čira na želucu, kardiovaskularnih problema i perforacije crijeva. Dakle, pronalazak nečega što djeluje na tako specifičan način moglo bi pomoći u dizajniranju lijekova s manje štetnim posljedicama.
Doktor Rehman nada se da će njihov rad "utrti put novim personaliziranim protuupalnim lijekovima koji smanjuju nuspojave kod pacijenata".
