Jesu li neke papige nesebične?
Ljudi i neki drugi sisavci ističu se među životinjama pokazujući dobrotu i pomažući drugim pojedincima u nevolji. No pokazuju li ptice i nesebičnost? Odgovor je "da" - barem u slučaju afričke sive papige.
Altruizam - čin pružanja pomoći nekome u nevolji, čak i ako vam ne koristi - odlika je kojom su se ljudi ponosili kroz vijekove.
Međutim, nismo jedini u životinjskom carstvu koji mogu pokazati nesebičnost. Ostali sisavci - uključujući vukove, bonoboe i grbave kitove - također su vješti u pomaganju drugim pripadnicima svoje vrste kada ih se na to poziva.
Sada su Désirée Brucks i Auguste von Bayern s instituta Max Planck za ornitologiju u Seewiesenu u Njemačkoj proveli istraživanje koje sugerira da pojedinci iz jedne vrste papiga također pokazuju sposobnost nesebičnosti.
Nalazi - koji se pojavljuju u Trenutna biologija - stavite afričku sivu papigu u središte pozornosti.
Afričke sive papige pokazuju altruizam
U svojoj studiji istraživači nisu radili samo s afričkim sivim papagajima - porijeklom iz regija ekvatorijalne Afrike - već i sa ara plave glave, njihovim južnoameričkim "rođacima".
Brucks i von Bayern istrenirali su osam afričkih sivih papiga i šest ara plavih glava, napominjući u svom studijskom radu da su obje vrste izvanredne zahvaljujući svojoj inteligenciji.
Prvi korak u eksperimentu bio je naučiti sve papige da istraživaču daju znak, u zamjenu za koji će dobiti nagradu orah.
Ubrzo su sve ptice naučile trik - predajte žeton i primite orah. Dalje, istražitelji su željeli vidjeti hoće li biti jednako željni pomoći partneru da primi nagradu kao i oni sami.
U tu svrhu Brucks i von Bayern smjestili su parove papiga iste vrste u posebno izgrađenu komoru koja ih je razdvajala jedni od drugih i istraživača, s malim otvorima za pristup i komunikaciju.
Istraživači su dali jednom papigi žetone, ali nikako da ih predaju istraživaču kako bi dobio orašaste plodove. Druga papiga, nasuprot tome, mogla je doći do istraživača, ali nije imala žetone za zamjenu za orašaste plodove.
U svakom slučaju, papiga bez znakova signalizirala bi svom partneru tražeći pomoć. Pitanje je, naravno, bilo: bi li ih papiga sa žetonima predala papizi bez znakova, znajući da će tada samo druga papiga moći zahtijevati nagradu?
Kako se ispostavilo, makave plave glave uopće nisu bile željne međusobne pomoći. Kako papagaj s tokenima ne bi mogao položiti nikakve orahe, tako ni njegov partner.
To uopće nije bio slučaj s afričkim sivim papigama. Sedam od osam uključenih afričkih sivih papiga odlučilo je pomoći partneru dajući im žetone kako bi mogli potražiti orahe.
Štoviše, kad su istraživači preokrenuli uloge afričkih sivih papiga, oni koji su sada držali tokene rado su ih podijelili s partnerima koji su im ranije pomagali. Istraživači tvrde da ovo otkriće sugerira da ove papige mogu čak i razumjeti uzajamnost.
Brucks i von Bayern bili su dodatno impresionirani činjenicom da su afričke sive papige odlučile pomagati jedna drugoj čak i ako nisu u vezi s osobom s kojom su ih istraživači uparili.
To nadalje sugerira da se pojedinci ove vrste jednostavno osjećaju motiviranima da pomažu jedni drugima, bez obzira na njihov odnos, što je neobično. Istraživači objašnjavaju da je obično vjerojatnije da će životinje pomoći povezanim osobama i ne osjećaju motivaciju da pomognu onima s kojima nemaju nikakve veze.
Suprotno tome, ara plave glave ustrajala je u pokazivanju sebičnosti, čak i u drugim eksperimentima. Primjerice, kad su istraživači pticama ponudili zdjelu s hranom iz koje su sve trebale hraniti, dominantni pojedinac u skupini odvukao je zdjelu od ostalih ptica kako bi bio siguran da joj neće moći pristupiti.
Zašto se pripadnici dviju inteligentnih vrsta ptica ponašaju toliko različito? Istraživači ostaju nesigurni, ali pretpostavljaju da je to možda zbog činjenice da svoje društvene skupine organiziraju na različite načine. U studijskom radu Brucks i von Bayern pišu:
"Razlike u socijalnoj toleranciji specifične za neku vrstu, posebno u kontekstu hrane, mogle bi objasniti razlike u prosocijalnom ponašanju među vrstama papiga."
Afričke sive papige žive u velikim jatima čiji se pripadnici neprestano mijenjaju, dok se plavokose makave vole organizirati u manje skupine sa strožom hijerarhijom.
Istraživači bi željeli saznati više o tome zašto ptice djeluju na način na koji rade. Međutim, postoje određene poteškoće u proučavanju prirodnog ponašanja ptica u divljini. Prema podacima Međunarodne unije za zaštitu prirode, status plave glave ara je "ranjiv", a populacije se brzo smanjuju u divljini, a stručnjaci sada afričku sivu papigu smatraju ugroženom vrstom.
